En el preciso instante en que los Minnesota Timberwolves certificaron el adiós de los Phoenix Suns a la temporada, los rumores empezaron a correr. Muchos de ellos hipotéticos, mirando ala complicada situación que se cierne sobre los despachos de Arizona. Otros con mayor tracción, entre los que se encontrabala posible salida de Devin Booker a los New York Knicks. El mayor altavoz de estos fue el mediático Stephen A. Smith, quien dijo que «existe la sensación de que Booker quiere ir a los Knicks». Cuyo discurso se ve ensalzado por las distintas ocasiones en las que el jugador ha hablado bien de la ciudad de Nueva York y del Madison Square Garden.
Sin embargo, uno de los principales referentes en todo lo que refiere la actualidad de los Suns lo ha desmentido con prontitud. Gerald Bourguet que los argumentos del tertuliano de ESPN son demasiado vagos. Admite, eso sí, que ha oído que en los Knicks estarían dispuestos a dar todo lo necesario por hacerse con Booker y formar un backcourt de lujo junto a Jalen Brunson. Pero esto no entra dentro de los planes del jugador.
Miami Heat ha quedado apeado a las primeras de cambio ante los Boston Celtics (4-1) en parte por culpa de las lesiones. Tanto su capitán Jimmy Butler como su compañero Terry Rozier III no han podido estar disponibles.
Y respecto a Butler, la franquicia de Florida podría ofrecerle una extensión de su actual contrato a partir del próximo julio con dos escenarios posibles:
Ampliar por1 año y 58,6 millones de dólares, es decir, hasta la campaña 2026-27.
Firmar por 2 años adicionales y casi 113 millones de dólares, lo que anularía su ‘opción de jugador’ para la 2025-26 de casi 53 millones que ostenta ahora mismo.
Butler cobrará en la campaña 2024-25 un salario de 48,78 millones.
Adebayo tiene un salario de 34,84 millones de dólares.
Herro percibirá 29 millones de dólares.
Butler es la principal referencia del conjunto dirigido por Erik Spoelstra junto a Bam Adebayo y Tyler Herro. Todos ellos tienen asegurado su futuro al menos hasta el próximo 2026:
Asimismo, también estarán bajo contrato el citado Rozier, Duncan Robinson, el rookie Jaime Jaquez Jr. y Nikola Jovic. Por su parte, cuentan con una ‘opción de jugador’ Caleb Martin, Kevin Love, Josh Richardson y Thomas Bryant.
Domantas Sabonis (Sacramento Kings) y Jonas Valanciunas (New Orleans Pelicans) se han comprometido con la selección de Lituania para disputar este próximo verano el torneo clasificatorio para los Juegos Olímpicos de París 2024. Así lo ha confirmado el propio seleccionador, Kazys Maksvytis, en unas recientes declaraciones.
Lituania disputará en Puerto Rico entre los próximos 2 y 7 de julio el torneo clasificatorio ante los combinados de Costa de Marfil de Marfil y México.
En el otro grupo pelearán por hacerse un hueco la anfitriona Puerto Rico junto a Italia y Bahrain. El ganador de los seis irá directamente al ‘Grupo C’ de París 2024 donde esperan Estados Unidos, Serbia y Sudán del Sur.
En el presente curso NBA Sabonis ha promediado 19,4 puntos, 13,7 rebotes y 8,2 asistencias en 35,7 minutos por jornada. Por su parte, Valanciunas ha obtenido unos guarismos de 12,2 puntos, 8,8 rebotes y 2,1 pases de canasta en casi 24 minutos por partido.
Según las últimas informaciones que nos llegan desde Los Angeles, se espera que próximamente los Lakers anuncien el despido de Darvin Ham como su entrenador jefe y, de acuerdo a informaciones del medio ESPN, ya suenan dos nombres como posibles sustitutos: Tyronn Lue y el actual comentarista de televisión J.J. Redick.
Lue todavía tiene contrato en vigor con los Clippers hasta la campaña 2024-25, por lo que sí quisieran sellar su fichaje, tendrían que acordar previamente algún tipo de acuerdo con su rival angelino.
Por su parte, Redick ya ha sonado para los banquillos de Raptors, y más recientemente de Charlotte Hornets, y su perfil como futuro entrenador gusto mucho entre los círculos de la NBA.
«J.J. (Redick) es un verdadero candidato si finalmente abren la búsqueda de su próximo entrenador», señaló el periodista Dave McMenamin. «Diría que hay media docena de candidatos, y entre ellos estaría Tyronn Lue. Hay varios que conseguirán una entrevista próximamente», señaló.
Lue ya pudo llegar a los Lakers en el pasado 2019, aunque finalmente se decantaron por Frank Vogel. Desde que tomara las riendas de los Cavs en 2016 atesora un récord como técnico jefe en la NBA de 312 triunfos y 217 derrotas, alzándose con el anillo de campeón en 2016.
Si había alguna duda sobre el comportamiento de losOklahoma City Thunder por ser jóvenes en los Playoffs, muchas se disipan en el primer contacto con los mismos. Se jugó un baloncesto de post-temporada, más físico, menos puntos y más defensivo.Y los campeones del Oeste batieron a los New Orleans Pelicans (94-92) para empezar con el necesario 1-0 en la serie.
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Fue un debut complicado, pero es lógico en Playoffs del Oeste. Los Pelicans entraron a los tres minutos y medio finales al mando, tras un triple de Herb Jones y una bandeja de Brandon Ingram (88-90, 45'). Incluso iba aumentando esa dificultad cuando pasaron cinco minutos sin un tiro de los Thunder, acrecentado el problema tras tres pérdidas antes de los 90 segundos finales. Hasta que ante esos problemas Shai Gilgeous-Alexander tomó la batuta.
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Empató el partido con su tiro más significativo, la media distancia frontal. Despertó a sus compañeros. Porque en la siguiente defensa Chet Holmgren, debutante en Playoffs, colocó un tapón tremendo a Larry Nance Jr. Y Shai, con la oportunidad de poner a los Thunder al mando, lo cerró. Entró hacia dentro, marcó los pasos y McCollum picó. Era falta y metía el tiro. 2+1 y medio partido.
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El otro medio lo dio el cierre del propio McCollum. Recortó distancias con un gran reverso y cuando tuvo bola para ganar el partido sobre la bocina pegó en el aro. Oklahoma había sobrevivido con un Shai increíble. "Nos fijamos en él por el tipo de confianza que irradia cuando juega así", dijo Jaylen Williams.
Nos fijamos en él [Shai] por la confianza que irradia en los finales de partido
Jaylen Williams
El canadiense firmó 28 (11/24 TC) puntos, 6 rebotes y 4 asistencias. Williams se fue hasta los 19+7+4 y la otra clave, Holmgren, a los 15+11 y cinco tapones. Para el 1-0 sufrido... pero que les dispara tras un inicio que siempre cuesta.
Entre losmuchos (o los pocos, todo depende de la perspectiva) equipos favoritos al anillo de la NBA había ciertas dudas con los Milwaukee Bucks. Un proyecto de nuevo cuño que funcionó al tran tran en temporada regular, acabó fatal y se presentaba lleno de dudas a los Playoffs.Porque Giannis Antetokounmpo, su estrella, era baja segura en el primer partido. Porque su rival, los Indiana Pacers, les habían mojado la oreja en la Copa NBA de Las Vegas. De primeras se apagan algunas críticas,los Bucks están en forma en Playoff.
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Los de Milwaukee debutaron con muchísima solidez ante Indiana. El 109-94 pone un 1-0 cómodo, tras dominar todo el partido y contar con un excepcional Damian Lillard (35 puntos, 11/24 TC y 6/11 T3) a los mandos. Jamás dejaron que Indiana se metiese y defienden su cancha con nota con también enorme aportación de Khris Middleton (23+10) y Bobby Portis (15+11).
En el descanso ya había mucho partido finiquitado (69-42) y aunque su tercer cuarto no fue del todo positivo, Milwaukee hizo que su nivel marcase la pauta. Sin su líder Antetokounmpo. "No podemos quedar atrapados y sin ideas, aunque le tuviésemos en cancha. Los años demuestran que si nos atascamos no somos buenos en ataque. Pero si lo movemos y encontramos al hombre libre, o luchamos segundas opciones todo mejora. Debemos hacerlo", dijo Doc Rivers, su técnico, antes de comenzar. Y ocurrió.
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Lillard fue su todo. Todos sus puntos, 35, entraron antes del descanso. Y aunque no fue una actuación galáctica completa marcó la pauta. Devolvió de cierta forma la afrenta a Tyrese Haliburton cuando le hizo su gesto del reloj en la Copa NBA. "Debes ser humilde cuando tienes tus mejores momentos", reclamó Dame. Funcionó.
Debes mantenerte humilde cuando vives tus mejores momentos
Damian Lillard
Ni Haliburton, completamente desdibujado (9+8+7), ni los Pacers que solo contaron con un buen Siakam (36 puntos y 13 rebotes), vivieron su noche. El 1-0 es otro partido de un solo color de los varios de la primera ronda. Indiana tiene mucho trabajo. Porque sin Giannis también existen los Milwaukee Bucks.
Una excelsa primera parte de losClippers, en ataque y en defensa, y el acierto en lostriples en la recta final, dio a los Clippersel primer punto de la eliminatoria ante losMavericks, 109-97, en el partido jugado en elCrypto.com Arena de Los Ángeles. El equipo deTyronn Lue, sin Kawhi Leonard por lesión,fabricó una sustanciosa ventaja al descanso, 56-30 que luego le sirvió para afrontar el intento de remontada de los tejanos, cuandoLuka Doncic y, sobre todo, Kyrie Irvingllegaron al encuentro. Aunque fue insuficiente.
Pocas veces se quedarán los Mavs en 8 puntos en un cuarto. Un 22-8 para los Clippers que ayuda a entender la intensidad defensiva con la que jugaron los angelinos en la primera parte. Desarbolados y sin sus referentes, Dallas no pudo hacer otra cosa que tratar de capear el temporal y pasar por vestuarios para recomponerse.
La segunda parte tuvo poco que ver. Los Mavs eran otros, a ambos lados de la canasta, Doncic producía una y otra vez y Kyrie Irving puso en la pista todo su talento, hasta el punto de anotar 20 de los 34 puntos que logró su equipo en el tercer cuarto. Los Mavericks empezaron a defender, como habían hecho en la segunda mitad de la temporada regular, y los Clippers empezaron a tener más problemas para anotar.
Pero cuando más apretaban los Mavs, los 'Clips' intensificaron la lluvia de triples hasta acabar con 18 de 36, para un 50% de acierto. Muy solvente todo el tiempo, L.A. mantuvo alejado a los Mavs en el marcador. Dallas llegó a ponerse a 12 puntos, 107-95, pero a poco más de un minuto para el final, y no puso en riesgo el triunfo local en ningún momento.
En los Mavs, entre Doncic (33) e Irving (31), lograron 64 de los 97 puntos de su equipo, 47 de esos puntos entre ambos llegaron en el segundo tiempo. El esloveno, además, capturó 13 rebotes y repartió 6 asistencias, pero tuvo un 4 de 12 en triples y un 11 de 26 en tiros de campo. Sólo P.J. Washington acompañó en dobles dígitos de anotación con 11 a las dos estrellas de Dallas.
En L.A., que hizo un gran partido de inicio a fin, tres jugadores estuvieron en las dos decenas, James Harden (28), Ivica Zubac (20) y Paul George (22). 'La Barba' además dio 8 asistencias y lanzó un 6 de 11 en triples. Zubac capturó 15 rebotes. Terence Mann y Russell Westbrook aportaron 13 puntos cada uno.
El segundo partido entre Clipper y Mavericks será en la madrugada del miércoles
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